1974–1979 metais įgijo istoriko išsilavinimą Vilniaus valstybiniame universitete, Istorijos fakultete.
Nuo 2002 06 12 Lietuvos jūrų muziejaus direktorė.
Muziejaus veiklos planavimas, organizavimas, analizė ir kontrolė. Papildomo finansavimo paieškos, projektų valdymas, ryšių su vietos ir šalies valdžios institucijomis, tarptautinėmis organizacijomis, kitų šalių muziejais palaikymas.
1979–2002 m. Lietuvos jūrų muziejus Ryšių su visuomene ir edukacijos skyriaus vedėja.
Skyriaus darbo organizavimas ir vadyba, renginių vadyba ir organizavimas, parodų, ekskursijų edukacinių užsiėmimų paruošimas ir rengimas; ryšiai su mokyklomis, žiniasklaida, užsienio muziejais, tarptautinėmis organizacijomis, turistinėmis firmomis; delfinų programų delfinariume paruošimas ir vadyba; leidinių apie muziejų paruošimas ir vadyba, muziejaus vaizdinės informacijos paruošimas, reklama, rėmėjų paieška ir darbas su rėmėjais, projektų rašymas ir vadyba, darbas tarptautiniuose projektuose; darbas ruošiant naujų ekspozicijų koncepciją ir metodiką; Lietuvos jūrų muziejaus ekspozicijų rengimo darbo grupės narė, Lietuvos jūrų muziejaus Tarybos narė, PHARE PPF projekto „Jūros teikiamų pramogų ir sveikatingumo kompleksas Kopgalyje“ vadovė.
2020–2022 m. „Įveikiant kliūtis vaikų reabilitacijoje: nuo korekcijos link inkliuzinio bendradarbiavimo“
2019 08–2021 08 „Marinistinio paveldo pritaikymas kultūros tinklaveikoje turizmo plėtrai“
2015–2020 m. „Baltic Museums 2.0 Plus“
2008–2015 m. „Baltic Museums 2.0“
2009–2020 m. Jūrinės kultūros koordinacinės tarybos prie Klaipėdos miesto tarybos pirmininko pavaduotoja.
2008–2012 m. Valstybinės kultūros paveldo komisijos narė.
2002–2016 m. Lietuvos muziejų asociacijos vadybos sekcijos pirmininkė.
2014 m. iki dabar Lietuvos muziejų asociacijos valdybos narė.
2005–2014 m. Lietuvos muziejų asociacijos pirmininko pavaduotoja.
2005 m. iki dabar ICOM Lietuvos organizacijos narė.
2016 m. iki dabar Muziejų tarybos prie Kultūros ministerijos pirmininkė.
2005 m. Išrinkta Metų klaipėdiete.
2007 m. Įteiktas ordino „Už nuopelnus Lietuvai“ medalis.
2016 m. Įteiktas Švedijos karaliaus apdovanojimas „Šiaurės žvaigždė“.
2016 m. Įteiktas LR Kultūros ministerijos garbės ženklas „Nešk savo šviesą ir tikėk“.
2018 m. Įteiktas ordino „Už nuopelnus Lietuvai“ riterio kryžius.
2023 m. Klaipėdos kultūros magistro apdovanojimas.
- Klaipėdos miesto ambasadorė, Lietuvos jūrų muziejaus vadovė Olga Žalienė atvirauja apie Klaipėdą.
- Olga Žalienė: „Lietuvos jūrų muziejuje dirba neeiliniai žmonės
- Klaipėdos universitete: pirmąja partnerystės docente tapo O. Žalienė
- Olgai Žalienei – Riterio kryžius
- Lietuvos jūrų muziejaus direktorei – Kultūros ministerijos apdovanojimas
- Apie ekspoziciją pasakoja direktorė Olga Žalienė
